苏联探测器将坠落地球具体地点成谜

编辑：欧阳逸尘

苏联失败探测器即将坠入地球，精确位置成谜

经过超过半个世纪的漂浮，一枚苏联失败的探测器——Kosmos 482——即将重返地球。根据科学家预测，坠落的时间可能定在2025年5月9日或10日。这颗原本旨在前往金星的宇航器在发射不久便发生故障，未能脱离地球轨道，此后在一个椭圆形轨道上围绕地球运行。如今，这块坚固的太空遗留物正从轨道逐渐接近地表。

Kosmos 482于1972年发射，正值冷战时期，由于苏联在当时对航天任务信息采取高度保密政策，这艘飞船的具体设计细节及任务目标仍不完全清晰。可以确定的是，它与同期苏联针对金星开展的任务有关，同时其飞行轨迹也表明它被计划用于前往该邻近行星。然而，发射后的技术故障使得飞船开始解体，造成四片碎片，其中三片迅速坠落至新西兰，而剩余的主舱漂移至较高的轨道，继续在地球周围运行。

剩余的飞船碎片，包括一个直径超过1米、质量接近500公斤的降落舱，可能会以超过每小时200公里的速度坠入地表。由于其设计初衷是为了抵御金星恶劣环境，这块太空残骸大概率能够在穿越大气层时保持完整，并以强大的冲击力撞击地表。然而，具体的坠落地点目前尚无法预测。基于飞船当前轨道位置，潜在的坠落区域范围广泛，从北纬52度到南纬52度之间的区域，包括南美洲的南端、部分加拿大与俄罗斯地区。尽管范围涵盖全球大片区域，但科学家认为，撞击人口密集区域的概率极低，极有可能落入海洋。

科罗拉多大学博尔德分校的研究团队一直在密切追踪这块太空碎片的轨迹。随着时间的推移，科学家预计会进一步收窄可能的坠落时间和地点。团队成员马尔辛·皮林斯基（Marcin Pilinski）表示，“尽管坠落对象的规模较大，但落入人类居住地区的可能性几乎可以忽略不计。”

实际上，太空垃圾坠落地球的现象并不罕见。据统计，每日都有一个被NASA追踪的轨道物体坠落地球。绝大多数这些物体在穿越大气层时已经燃烧殆尽，或者最终掉入海洋。Kosmos 482的特殊之处在于其体积大且结构坚固，成为天文学界和公众关注的焦点之一。