私企雅典娜携手NASA探月寻找月球水源

2月27日，佛罗里达州卡纳维拉尔角——一场载入史册的火箭发射揭开了人类探月探索新篇章。美国国家航空航天局（NASA）与私人航天公司“直觉机器”（Intuitive Machines）联合执行的“阿西娜”（Athena）登月任务从肯尼迪航天中心成功启程。作为NASA商业月球有效载荷服务计划（CLPS）的重要组成部分，这一任务以解锁月球南极隐藏资源为目标，为未来人类在月球上的可持续生存铺平道路。

当晚7时16分，美国太空探索技术公司（SpaceX）的猎鹰9号火箭顺利升空，携带阿西娜着陆器和NASA的“月球先锋”（Lunar Trailblazer）轨道探测器飞向月球。猎鹰9号火箭的第一级助推器约8.5分钟后成功回收，这是其第九次发射并着陆。这标志着IM-2任务迈出坚实一步，同时也是继去年“直觉机器”首个软着陆任务IM-1的成功后，另一次对私营航天企业深度参与探月计划的有力验证。

阿西娜登月器由总部位于休斯顿的直觉机器公司设计制造，不仅搭载了NASA的10台科学仪器，还携带了两个辅助探索装置——由科罗拉多公司Lunar Outpost研发的MAPP微型月球车，以及一台名为“Grace”的跳跃机器人。这些设备将共同探索月球南极蒙斯·穆顿（Mons Mouton）区域中可能存在的水冰资源，为推进原位资源利用（ISRU）技术发展奠定基础。

阿西娜的核心科学设备被称为PRIME-1系统，包括月壤冰探测钻机（TRIDENT）和质量光谱仪（MSolo）。TRIDENT将钻取月壤样本，深入约1米，MSolo则对提取的样本进行分析，寻找水和二氧化碳等化学成分的痕迹。这些数据将为月球上可能的资源开采提供重要依据。

与此同时，“Grace”跳跃机器人将在以阿西娜为中心约1.6公里的范围内，通过跳跃式探索覆盖传统月球车无法抵达的永久阴影区域——这些区域被认为最有可能藏有水冰。“Grace”将利用推进器、惯性测量单元、星敏感器、激光雷达和态势感知摄像头展开行动，而“Grace”的通信将依靠MAPP月球车负责桥接，后者同时也将测试由诺基亚开发的首个月球4G LTE通信系统。

值得一提的是，阿西娜还配备了一套激光回波反射器阵列（LRA）。这项技术通过反射激光光束，帮助其他航天器精准定位，或将为未来的精确月球着陆提供关键支持。

与阿西娜登月器并行发射的“月球先锋”，将在月球轨道上工作，以高空间分辨率绘制水冰分布图。NASA科学家表示，这一轨道探测器的数据将补充阿西娜近地表实验结果，从而帮助科学家建立月球南极的资源全景图。月球先锋首席科学家贝萨尼·埃尔曼（Bethany Ehlmann）指出：“通过在轨数据与地表实验相结合，我们能够将PRIME-1任务的发现扩展到其他月球区域，为未来研究提供更加广泛的参考。”

此次IM-2任务是NASA CLPS计划的一部分，NASA通过这一计划与私营企业合作，将科学技术设备送上月球。去年，直觉机器的IM-1任务实现了私营企业首个软着陆，但由于过快的着陆速度导致高增益天线被遮挡，部分数据未能成功传回。此次任务的高级系统副总裁特伦特·马丁（Trent Martin）在发射前表示：“我们希望这一次的精准着陆能够带来更