稻米与蛋清打造透明木材有望取代玻璃窗

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木材透明化技术或将颠覆窗户与屏幕行业，进入可持续发展的未来

一种通过提取木材中的有机聚合物并替换为天然成分的新型技术，可能为窗户和智能手机屏幕提供一种环保且可生物降解的替代方案。这项成果由美国乔治亚州肯尼索州立大学的研究团队最新研发，旨在用可持续材料替代传统玻璃和塑料，同时为电子设备注入环保基因。

研究团队通过改良已有技术，成功利用蛋清和米糊提取物替代常用的合成环氧树脂，从而制造出一种半透明的木材材料。该技术解决了目前透明木材生产成本高、工艺复杂以及不可降解的问题。研究负责人 Bharat Baruah 表示：“以前的透明木材制造过程非常繁琐昂贵，因此我们希望开发出一种简单并且自然的解决方案。”

这项创新灵感源于印度阿萨姆邦的传统建筑材料。在16世纪，当地建筑就使用一种掺有沙子、粘性米糊和蛋清的类似水泥的混合物，这些建筑至今仍屹立不倒。Baruah表示：“这些使用天然材料建造的建筑经过了四五百年的风雨，仍然稳固如初，这一直让我深感着迷。”

在实验室中，团队对轻型木材（如巴尔沙木）进行了深度处理。利用真空腔中加入硫酸钠、氢氧化钠和稀释漂白剂，去除了木材中的木质素和半纤维素，仅保留下纸质纤维素结构。随后，他们将该结构内的空隙填充以米提取物和蛋清混合物，并在60摄氏度的烤箱中干燥，成功制成了一种带有浅棕色半透明特性的木板。值得注意的是，这种木材不仅具有一定的透明性能，还可以完全自然降解。

为了验证新材料的功能，研究团队构建了一款带透明木窗的鸟屋，并与传统玻璃窗的鸟屋进行了比较。测试结果显示，在热灯照射下，装有透明木窗的鸟屋内部温度比装有玻璃窗的鸟屋低5到6摄氏度。这反映了新型透明木材良好的隔热性能。同样重要的是，在废弃后，该木材还可以安全地进行自然分解，不会对环境造成污染。

研究团队将继续优化其透明性能，同时测试其强度和热学特性，以进一步拓展其应用领域。这一研究成果已在加利福尼亚州圣地亚哥举行的美国化学学会春季会议上正式发布，并引发了广泛关注。未来，该材料有望应用于建筑玻璃、电子屏幕以及其他工业领域，为环保技术注入新的活力。